食品安全对塑料包装提出高要求
食品塑料包装的主要功能是保护食品,使之便于携带、运输和保存,它与人们的生命健康息息相关。因此,为防止食品污染、变质,不仅要求食品包装外形美观、实用性强,更重要的是要提高质量,以确保食品安全,这无疑对食品塑料包装制品提出了更高的要求。
用于食品的塑料包装必须有适当的阻隔性,如油脂食品要求高阻氧性和阻油性,干燥食品要求高阻湿性,芳香食品要求高阻异味性;果品、蔬菜类鲜活食品又要求包装有一定的氧气、二氧化碳和水蒸气的透气性。
与此同时,食品塑料包装还要有良好的机械性能,主要包括材料的抗拉伸强度,耐撕裂、耐冲击程度等;有良好的化学稳定性,不应与内装食品发生任何化学反应,确保食品安全。另外,塑料食品包装还要有较高的耐温性,适合食品的高温消毒和低温储藏等特点。
目前,在众多的食品包装材料中,塑料制品及复合包装材料占有举足轻重的地位,但因塑料材料自身存在的缺陷,如对环境的污染等问题,其耐温性和阻隔性总体还不如金属和玻璃等容器。
因此,快速发展的食品工业已向化工,尤其是塑料制品产业提出新的课题——这就是改善已有的塑料性能,开发新型品种,提高其强度和阻隔性,并减少用量(厚壁);同时还要便于重复使用,分类回收,以保护环境。
据我国高分子材料领域的权威专家雷景新教授介绍,目前我国九成以上PVC软制品仍使用传统邻苯二甲酸酯类增塑剂,如果不彻底改变PVC塑料制品的现状,白酒“增塑剂事件”的出现,乃至啤酒、饮料、月饼、各类食品佐料如酱油、食醋和医用输液器、输血袋等有毒增塑剂超标的事件的出现,就不是偶然,而是必然。
正是因为邻苯增塑剂的滥用,已经让我们在生活中几乎无法找到“洁净无毒”的塑料制品,这决非危言耸听。
雷景新教授说,其实生产无毒的PVC塑料制品其实并不难。无毒的PVC树脂配以无毒的环保增塑剂、钙锌稳定剂及其他无毒的加工助剂,就完全可以制备出无毒的PVC塑料制品。
食品业是21世纪的朝阳产业,但随着人们生活质量的不断提高和对健康消费的日益重视,对食品的质量和安全将有更高的要求,与之相适应,食品包装材料领域也将迎来巨大的发展空间和开发潜力。